公司設立人首先應當向其所在地工商行政管理機關提出申請。設立有限責任公司應由全體股東指定的代表或共同委託的代理人作爲申請人;設立國有獨資公司應由國家授權投資機構或國家授權的部門作爲申請人;設立股份有限公司應由董事會作爲申請人。
申請設立有限責任公司應向公司登記機關提交下列檔案：
1、公司法定代表人簽署的設立登記申請書;
2、全體股東指定代表或者共同委託代理人的證明;
3、公司章程;
4、依法設立的驗資機構出具的驗資證明，法律、行政法規另有規定的除外;
5、股東首次出資是非貨幣財產的，應當在公司設立登記時提交已辦理其財產權轉移手續的證明檔案及其相關非貨幣財產的資產評估報告;
6、股東的主體資格證明或者自然人身份證明;
7、載明公司董事、監事、經理的姓名、住所的檔案以及有關委派、選舉或者聘用的證明;
8、公司法定代表人任職檔案和身份證明;
9、企業名稱預先覈准通知書;
10、公司住所證明;
11、國家工商行政管理總局規定要求提交的其他檔案(《公司登記管理條例》第20條)。
申請設立股份有限公司，應當向公司登記機關提交下列檔案：
1、公司法定代表人簽署的設立登記申請書;
2、董事會指定代表或者共同委託代理人的證明;
3、公司章程;
4、依法設立的驗資機構出具的驗資證明;
5、發起人首次出資是非貨幣財產的，應當在公司設立登記時提交已辦理其財產權轉移手續的證明檔案;
6、發起人的主體資格證明或者自然人身份證明;
7、載明公司董事、監事、經理姓名、住所的檔案以及有關委派、選舉或者聘用的證明。
8、國家工商行政管理總局規定要求提交的其他檔案。
其中，以募集方式設立股份有限公司的，還應當提交創立大會的會議記錄;以募集方式設立股份有限公司公開發行股票的，還應當提交國務院證券監督管理機構的核準檔案。法律、行政法規或者國務院決定規定設立股份有限公司必須報經批准的，還應當提交有關批准檔案。對於公司申請登記的經營範圍中屬於法律、行政法規或者國務院決定規定在登記前須經批准的項目的，應當在申請登記前報經國家有關部門批准，並向公司登記機關提交有關批准檔案(《公司登記管理條例》第21條、第22條)。
由此可見，設立有限責任公司與設立股份有限公司在設立申請檔案方面其實是一樣的要求，只是相關法律檔案的簽署人的稱謂不同而已：在前者稱爲股東，在後者則稱爲發起人。當然，以募集方式設立的股份有限公司在設立申請時需要提交的檔案有所不同，主要是增加了創立大會的會議記錄;其中以募集方式設立公開發行股票的，還需提交國務院證券監督管理機構的核準檔案。
《公司登記管理條例》第25條規定：“依法設立的公司，由公司登記機關發給《企業法人營業執照》。公司營業執照簽發日期爲公司成立日期。公司憑公司登記機關核發的《企業法人營業執照》刻制印章，開立銀行帳戶，申請納稅登記。”由此可見，公司經設立登記的法律效力就是使公司取得法人資格，進而取得從事經營活動的合法身份
設定公司設立登記制度，旨在鞏固公司信譽並保障社會交易的安全。在中國，公司進行設立登記，應向各級工商行政管理機關提出申請，並應遵守《公司登記管理條例》的有關規定。新的公司成立需要進行設立登記，公司設立登記是指公司設立人按法定程序向公司登記機關申請，經公司登記機關審覈並記錄在案。
