中國農村的婚嫁彩禮一路攀升，尤其是一些貧困山區從最初的幾萬元飆漲至目前十幾、甚至二十幾萬元的現象屢見不鮮。甚至有個別農民把嫁女作爲改變貧困生活的手段，使一大批年輕人因彩禮問題而“婚不起”。針對一些地方天價彩禮、奢侈浪費辦婚禮等問題，2018年12月，民政部要求，全面推進婚俗改革，倡導簡約適當的婚俗禮儀。
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最高人民法院《關於適用中華人民共和國婚姻法若干問題的解釋二》第十條規定：“當事人請求返還按照習俗給付的彩禮的，如果查明屬於以下情形，人民法院應當予以支援：(一)雙方未辦理結婚登記手續的;
(二)雙方辦理結婚登記手續但確未共同生活的;
(三)婚前給付並導致給付人生活困難的。
適用前款第(二)、(三)項的規定，應當以雙方離婚爲條件。”
其中，“生活困難”的認定：
根據《解釋一》是指一方依靠個人財產和離婚時分得的財產無法維持當地基本生活水平。《解釋二》“生活困難”的解釋，應當與《解釋一》相一致，同樣應爲絕對的生活困難，是因爲給付彩禮後，造成一方靠自己的力量生活已經無法維持當地最基本的生活水平，而不是與給付彩禮之前相比的財產受到損失，不是相對於原來的生活條件比較困難了。
另外需要注意的是，我國雖然不承認婚約的法律效力，但合法的婚約關係是受法律保護的。故如果要求返還彩禮的一方對婚約的破裂存在過錯，而另一方並無任何過錯，即使請求方存在生活困難，也不應再支援其返還彩禮的請求。比如請求返還彩禮方婚內出軌並離家出走，導致婚姻關係的破裂，離婚訴訟中其提出返還彩禮的請求，法院不應支援該請求。
