民事訴訟中的特別程序是非民事權益爭議案件的一種，特別程序包括選民資格案件、宣告失蹤或死亡案件、認定公民無民事行爲能力或限制行爲能力案件、認定財產無主案件。特別程序：是指人民法院審理某些非民事權益糾紛案件所適用的特殊程序，與此對應的是概念是通常訴訟程序(包括普通程序和簡易程序)。適用的案件有兩類：一類是選民資格案件，另一類是非訟案件。特別程序是指我國人民法院審理選民名單案件、宣告失蹤人死亡案件、認定公民無行爲能力案件和認定財產無主案件時所適用的程序。民事第一審程序的一種。與“普通程序”、“簡易程序”相對。
人民法院審理上述案件，必須遵守如下的一般規定：
(1)在法律適用方面。首先適用民事訴訟法關於特別程序的規定，不能滿足需要時，適用民事訴訟法的其他規定，如總則、普通程序，但反訴、和解等不能適用。如果其他法律規定了訴訟條款，也應當加以適用。
(2)除選民名單案件或重大、疑難的案件由審判員組成合議庭審判外，均由審判員一人獨任審判。
(3)實行一審終審，所作判決和裁定，自送達之日起，立即發生法律效力，不準上訴。
(4)審理過程中，如果發現本案屬於民事權益爭議的，應當裁定終結特別程序，並告知利害關係人按照普通程序或簡易程序另行起訴。
(5)依照特別程序審理的案件，除選民資格案件須於選舉日前審結外，自立案之日起一個月內或者公告期滿一個月內審結。
(6)依照特別程序審理的案件，不交訴訟費用。適用特別程序審理的案件包括：選民資格案件、宣告失蹤和宣告死亡案件、認定公民無民事行爲能力或限制民事行爲能力案件及認定財產無主案件。
民事特別程序在申請的過程中不需要繳納訴訟的費用，適用的案件包括選民資格案件在內的一些特別的案件，在審理特別程序的過程中如果發現屬於民事權益的爭議可以裁定終結並且另行起訴。
