技術轉讓，實質是知識產權的轉讓。它往往是含有專利、商標、商業祕密、版權等在內的綜合性的知識產權利用行爲。“技術”透過知識產權法律賦予其成爲一種“無形資產”，能夠在貿易中進行有價轉讓，從而使其產生效益。因此，技術轉讓與知識產權有着密切的聯繫。
技術貿易與知識產權的關係
(一)技術轉讓交易的內容就是知識產權
技術轉讓中交易的是“技術”，它是一種特殊的商品，它不是物質形態，而是一種知識形態。技術轉讓的標的實質是某種權利——即知識產權 (intellectualproperty)，它是指對科學技術、文化藝術等領域從事智力活動所創造的精神財富在一定地域、一定時間內所享有的獨佔權利。
這種權利是透過某些法律程序(如申請、註冊、登記、審查、公告、授權等)取得的，因此，受法律的保護。以專利權爲例，我們通常說的“買專利”，買的是專利(申請)權人對其專利的專有權，而不是該項發明創造本身。一項發明創造一旦被授予專利權，其發明內容和權利要求等相關資料都由中國專利局公開，作爲文獻資料，任何人可以自由查閱，本行業一般技術人員根據公開的資料就能掌握技術發明。但未經專利權人同意任何人不得爲生產經營目的實施或採用。
因此，對於擁有專利權的發明創造而言，任何人均可以透過公開途徑得到，專利交易受方所獲得的只能是該項發明創造的某種使用權或佔用權。
技術貿易中的知識產權轉讓，主要包括：
1.有關專利技術的轉讓或許可。主要有：(1)專利申請權轉讓;(2)專利權轉讓;(3)專利實施許可。在實際中，所有權的轉讓較爲少見，絕大多數是轉讓使用權，即專利實施許可，專利權人許可受方在約定的範圍內實施專利。
2.商標權的許可。單純的商標轉讓或許可，不能視爲技術轉讓活動。實際上，技術轉讓往往是各種知識產權在貿易中得到利用的一種綜合行爲，包含了商標的轉讓或使用許可。
在一般情況下，只要技術供方願意把技術祕密提供給受方，也就會同意把商標的使用權提供給對方。
3.非專利技術(也稱專有技術、技術祕密、技術訣竅等)的許可。技術祕密是否屬於知識產權範疇，目前在知識產權界看法不一，但是世界貿易組織的知識產權協議中對此作了肯定的回答，使之成爲知識產權的新客體。技術祕密，在我國是透過《反不正當競爭法》保護的。
4.計算機軟件的許可。計算機軟件是一種新型的無形資產，屬於智力型商品，受到知識產權法的保護。我國對計算機軟件的保護，是採取列入版權法保護的形式。計算機軟件是當今高科技的重要載體，近年來，國際上計算機軟件的許可貿易量劇增，我國的貿易量也發展很快，每年的貿易量已達到好幾億美元。計算機軟件轉讓主要有兩種形式，一種是軟件與硬件一起轉讓，一種是單純的軟件轉讓。
