違約金，指的就是雙方當事人按照協商好的約定或者是法律法規明文規定的，當其中一方當事人違約的時候，應該向另一方當事人支付賠償金額。違約金通常指的是金錢，但是如果雙方當事人有在約定中規定金錢之外的財產，則該約定的財產爲標的物。
違約金的存在，是爲了確保雙方簽訂的合同能夠順利施行下去，它對雙方當事人都有擔保債務履行的約束功效，同時還對違約者具有一定的懲罰效力，並在懲罰違約者的同時，以補償另一方當事人因一方違約造成的損失。
在實際情況中，如果一方的當事人確實存在違約行爲，且有證據能夠證明其已經違約，那麼即使是之前雙方協商好的解除合同之後，守護約定的一方當事人仍然有權利可以對違約者進行追責。
違約金往下細分，可以具體分爲法定違約金和約定違約金。法定違約金指的就是由法律法規明確規定了的，適用某些情形下的，當一方當事人違約之後，都需要主動地支付相應的違約金。法定違約金也分爲固定和浮動兩種形式的違約金，有自己具體的計算標準，對合約雙方都帶着一定程度上的強制性。而約定違約金則大爲不同，它沒有法定違約金那麼固定，也沒有具體的金額和計算標準，主要是由締結合約的雙方根據自己的實際情況，做出較爲合理的約定。
這二者最大的區別在於，法定違約金有着法律規定的賠償幅度，如果合約雙方中有一方違約，那麼另一方則必須根據其規定幅度進行賠償;而約定違約金沒有規定的賠償幅度，當合約中的某一方出現違約之後，另一方可以根據締結合約之時雙方已經協商好的賠償幅度，對其進行索賠。
