敲詐勒索是一種犯罪手段，數額達到兩千元以上的構成犯罪；而民事索賠屬於民事糾紛範疇，這是二者的區別。但如果索賠過程中使用了敲詐勒索手段的，屬於違法行爲，受到行政處罰，構成犯罪的，依法定罪判刑。
《治安管理處罰法》第四十九條規定，盜竊、詐騙、哄搶、搶奪、敲詐勒索或者故意損毀公私財物的，處五日以上十日以下拘留，可以並處五百元以下罰款;情節較重的，處十日以上十五日以下拘留，可以並處一千元以下罰款。
《刑法》第二百七十四條規定，敲詐勒索公私財物，數額較大或者多次敲詐勒索的，處三年以下有期徒刑、拘役或者管制，並處或者單處罰金;數額巨大或者有其他嚴重情節的，處三年以上十年以下有期徒刑，並處罰金;數額特別巨大或者有其他特別嚴重情節的，處十年以上有期徒刑，並處罰金。
