非法集資是指單位或者個人未依照法定的程序經有關部門批准，以發行股票、債券、彩票、投資基金證券或者其他債權憑證的方式向社會公衆籌集資金，並承諾在一定期限內以貨幣、實物及其他利益等方式向出資人還本付息給予回報的行爲。
非法集資往往表現出下列特點：
一是未經有關部門依法批准，包括沒有批准權限的部門批准的集資;有審批權限的部門超越權限批准集資。
二是承諾在一定期限內給出資人還本付息。還本付息的形式除以貨幣形式爲主外，也有實物形式和其他形式。
三是向社會不特定的對象籌集資金。這裏“不特定的對象”是指社會公衆，而不是指特定少數人。
四是以合法形式掩蓋其非法集資的實質。
法律依據：《中華人民共和國刑法》第一百九十二條 【集資詐騙罪】以非法佔有爲目的，使用詐騙方法非法集資，數額較大的，處三年以上七年以下有期徒刑，並處罰金;數額巨大或者有其他嚴重情節的，處七年以上有期徒刑或者無期徒刑，並處罰金或者沒收財產。
單位犯前款罪的，對單位判處罰金，並對其直接負責的主管人員和其他直接責任人員，依照前款的規定處罰。
