合同效力，指依法成立受法律保護的合同，對合同當事人產生的必須履行其合同的義務，不得擅自變更或解除合同的法律拘束力，即法律效力。這個“法律效力”不是說合同本身是法律，而是說由於合同當事人的意志符合國家意志和社會利益，國家賦予當事人的意志以拘束力，要求合同當事人嚴格履行合同，否則即依靠國家強制力，要當事人履行合同並承擔違約責任。
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租賃合同的效力
租賃合同的效力規定於《合同法》，根據《合同法》的規定，其特別效力主要體現在以下三項：
1、買賣不破租賃
買賣不破租賃的原則也叫做租賃權的物權效力，《合同法》第229條規定：“租賃物在租賃期間發生所有權變動的，不影響租賃合同的效力。”這一條就是“買賣不破租賃”的原則，它突破了合同相對性原則，使租賃權具有了物權效力，即對抗第三人的效力。這種現象可以叫做“債權物權化”。
2、房屋承租人的優先購買權
房屋承租人的優先購買權勢指在出租人出賣出租的房屋時，承租人享有的在同等條件下優先購買該房屋的權利。《合同法》第230條規定：“出租人出賣租賃房屋的，應當在出賣之前的合理期限內通知承租人，承租人享有以同等條件優先購買的權利。”而根據相關的司法解釋及部委規章，房屋所有人應該提前三個月通知承租人，由承租人決定是否購買，在同等條件下，承租人有優先購買權。
3、房屋承租人的共同居住人的繼續租賃權
《合同法》第234條規定：“承租人在房屋租賃期間死亡的，與其生前共同居住的人可以按照原租賃合同租賃該房屋。”租賃權作爲與承租人人身有關的專屬性債權，是不能繼承的，但是在租賃合同中，與承租人共同居住的人享有在租賃房屋中居住的權利，因此爲了保障這些特定人的權利，法律允許與承租人生前共同居住的人按照原租賃合同租賃該房屋，但是應當辦理續租手續，變更承租人。
就簽訂一次租賃合同來看，我國法律中規定的租賃合同的租賃期限最長不能超過20年。而要是在20年的範圍內，當事人可以根據實際情況作出具體的約定。當然，實踐中，也是允許續簽租賃合同的，此時也要遵守這個20年的期限限制。不過要是進行了續簽，那麼實際租賃的期限加起來可能就會超過20年。
