只有經過金融辦審覈的公司才能使用“小額貸款”字樣，所以原則上來講小額貸款公司是合法的，可以透過以下幾個方面來辨別合法的小額貸款公司：
1、合法小額貸款公司有正規的營業執照，有固定的公司電話和辦公場所；
2、在合法小額貸款公司貸款時會簽訂正規的貸款合同；
3、正規小額貸款公司除了利息之外還收取一定的服務費和手續費，但通常在正式放款之前不會收取前期費用。
4、只有利率在24%以下的小額貸款受到法律保護，利率超過36%的小額貸款是不受法律保護的。
《最高人民法源院關於審理民間借貸案件適用法律若干問題的規定》第二十六條前段規定：“借貸雙方百約定的利度率未超過年利率24%，出借人請求借款人按照約定的利率支付利息的，人民法院應予支援。借貸雙方約定的利率超過年利率36%，超過部分的利息約定無效。”
