定金是指當事人雙方爲了保證債務的履行，約定由當事人方先行支付給對方一定數額的貨幣作爲擔保，定金的數額由當事人約定，但不得超過主合同標的額的20%。定金合同要採用書面形式，並在合同中約定交付定金的期限，定金合同從實際交付定金之日生效。
定金的作用性質如下：
1、擔保合同履行，屬於債的擔保。
2、證明合同成立，具有相對獨立性。
3、有預先給付的性質。
4、定金屬於違約定金。
定金具有下列法律特徵：
1、定金具有從屬性。
定金隨着合同的存在而存在，隨着合同的消滅而消滅。
2、定金的成立具有實踐性。
定金是由合同當事人約定的，但只有當事人關於定金的約定，而無定金的實際交付，定金擔保並不能成立。只有合同當事人將定金實際交付給對方，定金才能成立。
3、定金具有預先支付性。
只有在合同成立後，未履行前交付，才能起到擔保的作用。因此，定金具有預先支付性。
4、定金具有雙重擔保性。
即同時擔保合同雙方當事人的債權。就是說，交付定金的一方不履行債務的，喪失定金；而收受定金的一方不履行債務的，則應雙倍返還定金。法律依據：《中華人民共和國民法典》第五百八十七條
債務人履行債務的，定金應當抵作價款或者收回。給付定金的一方不履行債務或者履行債務不符合約定，致使不能實現合同目的的，無權請求返還定金；收受定金的一方不履行債務或者履行債務不符合約定，致使不能實現合同目的的，應當雙倍返還定金。
