如果當事人違反合同，需要支付違約金，如果違約金的數額不大，一旦告上法庭，最多隻會判處賠償違約金，繳納不上的話，會把當事人列爲失信人，不至於坐牢。
通常情況下，違約金賠不起，可能有兩種原因，一是雙方約定的違約金過高，導致賠償不起。二是約定的違約金適宜，但是違約方出於某種原因沒有能力賠償。針對第二種情形，如果當事人雙方約定的違約金是在法律規定內的，且也合情合理。但是違約一方可能因爲財務狀況惡劣，而沒有賠償能力。在這種情況下，首先違約方可以和守約方私下協商，能否採用分期付款的方式支付違約金，能協商解決當然最好，如果協商不成的，只能走法律途徑了。
1、依據當事人是否有約定違約金，分爲約定賠償和法定賠償
約定賠償包括兩種情形：當事人在合同約定賠償的條款，另一種是合同沒有約定，但合同成立後達成賠償的協議。
2、約定賠償
指合同當事人在訂立合同時，預先約定一方違約產生的賠償額的計算方法或向對方支付一定的金錢。
由於損失的範圍在合同訂立時難以確定，因此，當事人在合同中只能約定賠償的計算辦法，而不宜約定一個固定的賠償數額。
賠償可以用金錢貨幣形式確定，也可以用非金錢方式確定。
3、法定賠償
指在當事人一方違約造成對方損失時，按照法律規定的辦法計算賠償額進行賠償。
這裏所說的法律，既包括合同法，也包括有關合同違約賠償的其他法律法規規定。
法定賠償方法一般是在當事人沒有事先約定賠償或者違約金的情況下運用。
在法定情況下，法律不僅規定了違約賠償的條件、範圍，也規定了賠償的計算辦法等。
尤其應當注意的是，在當事人沒有約定賠償的情況下，有些法律還規定了賠償限額，主要是對運輸合同中承運人規定了最高賠償限額。
對超過這一限額的，違約方不承擔賠償責任。
綜上可知，不支付違約金屬於民事糾紛，如果被訴至法院，只會被判處列爲失信人，不會被判處刑罰，自然也不會坐牢。但是如果有人故意利用合同進行詐騙，故意不支付違約金，這已經涉及刑事犯罪，如果被訴至法院，將會被判處刑罰。
