遺囑因於遺囑人死亡後才能發生效力，因此，遺囑人自己不能執行遺囑，而須由他人來執行。但遺囑並不是任何人都可執行的，而只能由特定的人執行。有權執行遺囑的人，即爲遺囑執行人。因爲遺囑的執行行爲也是一種民事法律行爲，並且遺囑的執行涉及相關利害關係人的利益，因此，遺囑執行人也須具備相應的民事行爲能力。我國現行法律雖未規定遺囑執行人應有何種行爲能力，但從遺囑執行的後果看，遺囑的執行屬於重大的和複雜的民事行爲，因此，遺囑執行人應爲完全民事行爲能力人。無民事行爲能力人、限制民事行爲能力人，不具有擔當遺囑執行人的資格。
按照我國現行繼承法的規定和司法實踐，遺囑執行人的確定有以下三種情況：
1、遺囑人在遺囑中指定遺囑執行人。《民法典》(自2021年1月1日起實施)第1133條第1款規定：自然人可以立遺囑處分個人財產，並可以指定遺囑執行人。遺囑人在遺囑中指定了遺囑執行人的，被指定的人即爲遺囑執行人。遺囑中指定的執行人既可以是法定繼承人，也可以是法定繼承人以外的人。因執行遺囑對於執行人來說，並無利益可得，因此，繼承人以外的人被遺囑人指定爲遺囑執行人的，有權決定是否擔任遺囑執行人，其不願意擔任遺囑執行人的，可不爲遺囑執行人。
2、遺囑人未指定遺囑執行人，或者指定的遺囑執行人不能執行遺囑的(例如被指定的執行人不具有遺囑執行人的資格，或者法定繼承人以外的人不願意擔任遺囑執行人)，遺囑人的法定繼承人爲遺囑執行人。法定繼承人是被繼承人的近親屬，有義務執行被繼承人的遺囑。法定繼承人爲數人的，全體繼承人爲被繼承人遺囑的共同執行人。
3、在沒有遺囑指定的遺囑執行人，也沒有法定繼承人能執行遺囑時，由遺囑人生前所在單位或者繼承開始地的基層組織爲遺囑執行人。繼承開始地的基層組織是指繼承開始地的村民委員會、居民委員會。
綜合上面所說的，遺囑執行人就是可以對遺囑進行分配的人，對於此人的權利也是要在被繼承者死亡了之後纔可以實施，但對於此執行人一般是由遺囑人親自的指定，如果沒有指定的就可以由法定的繼承人爲執行人，沒有法定繼承者的就可以由遺囑人所在的單位或村委會來進行執行。
