一、《民法典》（自2021年1月1日起實施）140條關於意思表示的形式的規定
第一百四十條，【意思表示的形式】 行爲人可以明示或者默示作出意思表示。
沉默只有在有法律規定、當事人約定或者符合當事人之間的交易習慣時，纔可以視爲意思表示。
二、意思表示的構成要件
意思表示，指將企圖發生一定的司法上效果的內心意思，表示於外部，內心的意思因外部表示而客觀，合爲一體。其構成要件可分爲客觀要件與主觀要件：
(1)客觀要件
在客觀上可認識其在表示某種法律效果意思。例如以傳真訂購書籍 ，停車於收費停車場，含羞點頭答應男友之求婚等。
(2)主觀要件
指內心的意思，更可分爲
a、行爲意思，即表意人自覺地從事某種行爲，例如簽名。
b、表示意識，即行爲人認識其行爲具有某種法律行爲上意義，例如以郵件訂貨，投向咖啡自動販賣器。
c效果，即行爲人慾依其表示發生一定法律效果，如表示購買A書，兼具表示意識及效果意思。
民法學 民事法律行爲的效果是由當事人意思表示決定，如果雖有表示意思的行爲，但法律效果不由該表示的意思內容決定的表示之意思，仍不能成立意思表示。如催告、拒絕要約等，雖然也是一定意思的表示，然而其效果卻不取決於意思，而是取決於法律的規定，故民法上稱之爲意思通知，以與作爲民事法律行爲要素的意思表示相區別。
意思通知之類的行爲，被稱爲“準法律行爲”。準法律行爲，指以表現一定的意思內容，並基於其表現而發生法律效果的行爲。例如出租人對承租人支付租金的催告(意思通知)，召集社團總會的通知(觀念通知)，妻對其夫通姦行爲的寬宥(感情表示)。意思通知、觀念通知、感情表示三者的效力雖由法律的規定當然發生，但均以表示一定心理狀態於外部爲特徵，與法律行爲或意思表示相類似，學說上稱爲準法律行爲，民法關於意思表示及法律行爲的規定在如何範圍內，得爲類推適用，應視 各種行爲的性質而定，但就催告(意思通知)而言，應爲肯定
三、意思表示的表示形式
1、明示形式
明示是使用直接語彙實施的表示行爲，除常見的口頭語言、文字、表情語彙外，還包括依習慣使用的特定形體語彙，如舉手招呼出租汽車，即表示有租用該車之意。明示形式主要有以下兩種：
(1)口頭形式。即以對話的形式所進行的意思表示，如以口頭語言洽談並訂立的合同，以口頭語言委託代理人，以口頭立遺囑。口頭形式的優點是便捷，但也具有不易保留證據的缺點。
(2)書面形式。即以書面文字形式所進行的意思表示，主要指文字(檔案、信函、電報)、圖表、照片、技術工程用圖、電子數據等形式。書面形式是指合同書、信件和數據電文(包括電報、電傳、傳真、電子數據交換和電子郵件)等可以有形地表現所載內容的形式。書面形式的特點是煩難不便，但卻有鄭重莊嚴和“白紙黑字，鐵案如山”的優點。
書面形式又分一般書面形式和公證、登記等特別書面形式。公證形式即以公證書對民事法律行爲加以證明的形式。民事法律行爲除法定必須公證的以外，是否辦理公證，應依當事人意思決定。登記則是國家主管行政機關對於民事主體資格和物權變動等事實透過實質審查，予以確認並在專門登記簿上加以登入的管理手段。設立法人和個體工商戶、取得和變更不動產物權、結婚等民事法律行爲，依法必須登記。凡法定登記行爲，只有依法完成登記才能發生效力。
2、默示形式
默示形式是含蓄或者間接表達意思的方式。默示所包含的意思，他人不能直接把握，而要透過推理手段才能理解。因此，默示形式只有在有法律規定或交易習慣允許時才被使用。
默示，指由特定行爲間接推定行爲人的意思表示。推定，即行爲人用語言外的可推知含義的作爲間接表達內心意思的默示行爲。所謂可推知，是從該行爲中，一般人能夠容易地推知其意思的內容。例如租賃合同屆滿，承租人繼續交付租金併爲出租人接受，便可推知其表示要延展租賃期間。例如甲在自助早餐店，自取三明治，置錢於櫃檯。
與默示意思表示不同，應予以區別的是沉默。沉默，是指單純的不作爲而言，即當事人既未明示其意思，也不能借他項事實，推知其意思。沉默原則上不具有意思表示的價值，其例外得作爲意思表示的情形有二：
(1)當事人約定，以沉默作爲意思表示的方法。
(2)法律於特定情形對於沉默，擬製其爲意思表示，或爲不同意，或爲同意。
沉默，即行爲人依法或者依約以不作爲間接表達內心意思的默示行爲。不作爲即緘默、沉默不語。民法通則第66條規定的本人知道他人以本人名義實施民事行爲而不作否認表示的，視爲同意。《民法典》第145條第2款規定的法定代理人未作表示的，視爲拒絕追認。《民法典》第1124條第2款規定受遺贈人到期沒有表示的，視爲放棄受遺贈等，都屬法定沉默形式。此外，當事人可以約定以沉默作爲意思表示。
可以看出，以默示的形式作出的意思表示，只有在符合當事人之間的交易的習慣，或者是給予當事人之間的約定時，纔會發生法律效力。故而就一般而言，採取的是明示的方式進行的意識表示。
