（一）下落不明滿四年的；
（二）因意外事故下落不明，從事故產生之日起滿二年的。戰爭期間下落不明的，下落不明的時間從戰爭終結之日起計算。只有利害關係人提出宣告死亡申請的，人民法院才能依法作出死亡宣告。宣告失蹤人死亡，必須由利害關係人向失蹤人的住所地或最後居住地的基層人民法院提出宣告死亡的申請。
人民法院應當發出尋找失蹤人的公告，公告期間爲1年。尋找失蹤人公告期限屆滿仍無失蹤人生存消息的，便可作出死亡宣告判決之日期爲失蹤人死亡的時間。此類事例比如登山遇雪崩、大海沉船等，等兩年沒有必要，只要有關機關的證明即可。
《中華人民共和國民事訴訟法》
第一百六十八條人民法院受理宣告失蹤、宣告死亡案件後，應當發出尋找下落不明人的公告，宣告失蹤的公告期間爲三個月，宣告死亡的公告期間爲一年。因意外事故下落不明，經有關機關證明該公民不可能生存的，宣告死亡的公告期間爲三個月。
