(1)主觀內容不同。犯意表示雖然是犯罪意思的反映，但僅僅是單純意思的外露，尚未達到犯罪的地步。而犯罪預備行爲則不然，它已經透過準備工具或者其他製造便利條件的行爲表示其犯罪意圖。
(2)客觀表現不同。在客觀上說，犯意表示僅是其主觀犯罪意思的簡單流露，雖然已透過口頭、書面或者其他方式使人感知，但這些表露形式是單一的，只是單純犯罪想法或念頭的主觀再現，其本身不另具社會意義。而犯罪預備行爲則不同，它是在明確的犯罪意圖支配下實施犯罪的準備行爲，這些準備行爲，如準備犯罪工具和創造其他條件，不再是簡單的表述意思的方式而是一系列社會活動。
【法律依據】
《刑法》第二十二條，爲了犯罪，準備工具、製造條件的，是犯罪預備。對於預備犯，可以比照既遂犯從輕、減輕處罰或者免除處罰。
