通常情況下人們去世後，留下的遺產由法定繼承人繼承，如果沒有法定繼承人或是法定繼承人無法繼承的情況，就會需要進行代位繼承。代位繼承和本位繼承是對遺產繼承的兩個對應名詞。
代位繼承是指：
現實生活中應該繼承的直系血親因爲一些原因，導致死亡的情況下，沒有辦法繼承遺產，這時候可以繼承遺產的下一輩人或者法律上允許的繼承人。這時候就需要被繼承人的子女的晚輩中的直系血親來繼承被繼承人的遺產，通俗上的這種理解就被稱爲，代位繼承權。
代位繼承始於羅馬法。近代各國立法也都借鑑和沿用了以往的制度，但是也都根據實際國情做出了細微的改變，比如法國，法國規定兄弟姐妹的直系血親也享有代位繼承權。
贍養老人是每個人的義務
我們來到這世界上，長大生存，都被很多人關愛，自己的父母，祖父母，在他們步入晚年，勞動能力下降，生活困難的情況下，就算是陌生人出於同情和關愛也不會不理不問。中華文明5000年，自古就是把孝道放在第一位的，我們對長輩的贍養義務是無法逃避，並且一定要認真履行的。贍養老人要從以下幾個方面對他們進行關愛。
和代位繼承對應的另一種繼承製度是本位繼承
本位繼承的一種特殊情況，意思是被繼承人的子女在被繼承人死亡時，被繼承人的子女直接繼承被繼承人的相應財產。但是，代位繼承的法律義務中沒有贍養這一項。孫女或者孫子代位繼承爺爺、奶奶或者外公，外婆的遺產，那麼他們必須履行贍養的義務，這其實也是晚輩應盡的的義務。
