一天上班12小時是違法的。根據規定，國家實行勞動者每日工作時間不超過八小時、平均每週工作時間不超過四十四小時的工時制度。用人單位由於生產經營需要，可以延長工作時間，在保障勞動者身體健康的條件下延長工作時間每日不得超過三小時，但是每月不得超過三十六小時。超過的，就是違法。《勞動法》第三十六條，國家實行勞動者每日工作時間不超過八小時、平均每週工作時間不超過四十四小時的工時制度。
