棄嬰罪是根據刑法第二百六十一條規定的遺棄罪進行處罰，中國刑法未規定棄嬰罪。
刑法第二百六十一條對於年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的人，負有扶養義務而拒絕扶養，情節惡劣的，處五年以下有期徒刑、拘役或者管制。遺棄罪是指負有扶養義務的人，對年老、年幼、患病或者其他沒有獨立生活能力的人拒絕撫養，情節惡劣的行爲。中國刑法中妨害婚姻家庭罪的一種。主要特徵是：
（1）侵犯的客體是被害人在家庭中的平等權利。
（2）在客觀上表現爲行爲人對因年老、年幼、患病或其他原因而沒有生活來源或沒有獨立生活能力的家庭成員，應當扶養而拒絕扶養的行爲。扶養包括長輩對晚輩的撫養、晚輩對長輩的贍養以及夫妻之間的扶養。
（3）犯罪主體是對被遺棄者負有法律上的扶養義務的人。
4）主觀方面是故意，即明知自己應當履行扶養義務。拒絕扶養的動機是多種多樣的，但犯罪動機的不同不影響定罪，可作爲量刑時考慮的情節。
