結婚前給付彩禮的，必須以離婚爲前提，才能考慮支援返還請求。彩禮的返還適用普通的訴訟時效爲兩年。訴訟時效的起算，根據《民法通則》規定，權利受到侵害從當事人知道或者應當知道之日起開始。
《最高人民法院關於適用〈中華人民共和國婚姻法〉若干問題的解釋(二)》第十條 當事人請求返還按照習俗給付的彩禮的，如果查明屬於以下情形，人民法院應當予以支援：
(一)雙方未辦理結婚登記手續的;
(二)雙方辦理結婚登記手續但確未共同生活的;
(三)婚前給付並導致給付人生活困難的。
適用前款第(二)、(三)項的規定，應當以雙方離婚爲條件。
