防衛過當是由正當防衛轉化而來的，構成正當防衛的，行爲人不需要承擔法律責任，但如果是不小心構成了防衛過當的話，就需要根據實際情況承擔責任了。在瞭解防衛過當的責任之前，我們還是應該知道防衛過當的特徵是什麼。本文將針對這個問題爲您做詳細介紹。
一、防衛過當的法律特徵
1、在客觀上表現爲防衛行爲明顯超過了必要限度並造成了重大損害;
2、防衛行爲必須明顯超過必要限度且造成重大損害。對於防衛過當的量刑，中國刑法第20條第2款規定，“應當減輕或者免除處罰”。
二、防衛過當致人死亡的量刑
(一)一般的防衛過當行爲的處罰
根據法律規定，對於正在事實的搶劫、強姦、故意傷害等嚴重侵害公民人身權利的暴力犯罪行爲，是不存在防衛過當的。譬如對方五人持兇器入室行兇，在這種情況下即便是打死了行兇者也不屬於防衛過當。除非是對方的暴力侵害已經被成功制止，防衛人出於“防患於未然”的想法進一步傷害對方纔可能導致“防衛過當”。“防衛過當”本身不是罪名，一般都會以“故意傷害罪”定性，但是在量刑的時候會從輕。
(二)防衛過當致人死亡涉嫌故意殺人罪
防衛過當致對方死亡即涉嫌故意殺人罪，按照刑法規定犯故意殺人罪處死刑、無期徒刑或者十年以上有期徒刑。
我國刑法規定，對於防衛過當構成犯罪的，“應當減輕或者免除處罰”。在司法實踐中，確定何種情況下減輕、減輕多少，何種情況下免除處罰，一般應當綜合考慮防衛的具體目的、過當的程度、罪過形式以及防衛行爲所保護權益的性質等個方面的因素。
對防衛過當的犯罪人，在處理時應當正確適用刑法分則的有關條款，依法酌情減輕或者免除處罰。從審判實踐看，對防衛過當致人重傷或者死亡，構成過失致人重傷罪或者過失致人死亡罪的，分別按照刑法典第235條和233條規定的相應量刑幅度減輕處罰;如果具備緩刑條件，可以使用緩刑;如果犯罪情節輕微不需要判處刑罰的，應當免除處罰。對於構成故意傷害罪或者故意殺人罪的，分別按照刑法典第234條和第232條規定的相應量刑幅度應當減輕處罰;如果具備緩刑條件的，可以適用緩刑;如果情節輕微不需要判處刑罰，應當免除處罰。
構成防衛過當的，要求防衛超過了必要的限度，並且造成了重大的損害，而這恰好也是法律中規定的防衛過當的特徵內容。至於防衛過當的責任問題，則需要看實際行爲觸犯的是什麼罪名，然後再根據規定作出量刑處罰。
